Prudence de Côme naît vers 1427 à Milan, dans une famille pieuse. Dès son jeune âge, elle manifeste un attrait profond pour la vie religieuse et pour la contemplation. Elle entre chez les Augustiniennes et se distingue rapidement par la profondeur de sa vie intérieure, sa douceur dans les relations communautaires et sa solidité dans la prière.

Sa vie ne se résume pas à la piété individuelle : Prudence est aussi une femme d’action. Elle fonde un couvent à Côme, en Lombardie, qu’elle dirige avec sagesse pendant de longues années. Cette fondation représente un effort considérable pour une religieuse de l’époque - trouver les soutiens, convaincre les autorités ecclésiastiques, établir une communauté durable. Prudence y parvient, et la communauté qu’elle crée lui survit longtemps.

Son nom lui va bien. La prudence, dans la tradition catholique, n’est pas la timidité : c’est la vertu cardinale qui permet de discerner le bien et de trouver les moyens justes pour l’accomplir. Prudence de Côme incarne cette vertu dans sa manière de gouverner sa communauté - sans éclat inutile, avec discernement, dans la durée.

Elle meurt en 1492 à Côme, entourée de ses sœurs. Béatifiée par l’Église catholique, elle est fêtée le 6 mai. Son souvenir reste vivant à Côme, où elle est toujours vénérée comme une figure de la vie religieuse lombarde du XVe siècle.